이거 혹시 편두통일까? 특징과 대처 방법을 알아보세요

편두통의 특징은 어떤 것일까요?

편두통은 혈관이 확장되면서 맥박이 뛰는 듯한 욱신거리는 통증이 나타나는 것이 특징입니다. 주로 관자놀이에서 눈 주변에 갑작스럽게 통증이 생깁니다. 통증은 4시간에서 며칠까지 지속되기도 하며, 한쪽에서 통증이 나타나는 경우가 많지만 상황에 따라 양쪽에서 통증을 느끼기도 합니다. 또한 통증이 생기면 빛이나 소리에 민감해지는 경우가 많습니다.

편두통은 여성호르몬과 관련이 있는 것으로 알려져 있어, 특히 20~40대 여성에게 많이 나타나는 두통입니다.

대표적인 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

・눈앞이 번쩍거리며 지그재그 모양의 빛이 보인다

・한쪽 또는 양쪽에서 욱신거리며 강한 통증이 나타난다

・메스꺼움이 동반된다

・두통이 있을 때 머리 위치를 바꾸면 통증이 더 심해진다

이와 같은 증상이 나타나는 편두통을 전형적 편두통이라고 합니다.

또한 특별한 전조 없이 머리 전체가 아픈 형태의 편두통은 보통형 편두통이라고 부릅니다.

편두통의 초기 신호 체크

・예고 증상

편두통은 몇 시간 전부터 1~2일 전 사이에 예고 증상이 나타나는 경우가 있습니다. 이러한 예고 증상은 약 5명 중 1명(약 20%) 정도에게 나타나며, 반드시 나타나는 것은 아닙니다.

대표적인 예고 증상은 다음과 같습니다.

・감정이 불안정해진다

・기분이 좋지 않다

・하품이 계속 나온다

・속이 메스껍다

・배고픔을 느낀다

・몸이 붓는다

・전조 증상

시야 속에서 번쩍이는 빛이 보이는 현상을 '섬휘암점(閃輝暗点)'이라고 합니다. 사람에 따라 번개처럼 보이거나, 지그재그 모양의 빛으로 보이는 등 형태가 다르게 느껴질 수 있습니다.

대부분 몇 분에서 수십 분 정도 지속되며, 증상이 사라진 뒤 편두통이 나타나는 경우가 많기 때문에 편두통의 전조 증상으로 알려져 있습니다.

편두통이 생겼을 때는 어떻게 해야 할까요?

・통증 부위를 식히기

통증이 느껴질 때는 무리하지 말고 휴식을 취하며, 차가운 수건이나 냉찜질 팩 등을 이용해 통증 부위를 식혀 주세요.

・누워서 눈을 감기

움직이거나 시각적인 자극을 받으면 두통이 더 심해질 수 있습니다. 따라서 두통이 느껴질 때는 조용한 곳에서 누워 눈을 감고 자극을 줄이는 것이 좋습니다.

・가벼운 경우 카페인 섭취하기

카페인은 혈관을 수축시키는 작용이 있기 때문에, 비교적 가벼운 편두통의 경우 홍차나 커피와 같은 카페인 음료를 섭취하면 증상이 완화될 수 있습니다.